Inleiding

Het verlies van een kind is een onvoorstelbaar verdriet dat heel de wereld op z'n kop zet. Zo voelt het althans aan voor de ouders. Het is dan ook ontzettend moeilijk om alles bol te werken.

Als vriend of familielid wil je graag je steun betuigen, maar de juiste woorden en gebaren vinden is vaak moeilijk. Wees gerust, met een beetje aandacht en medeleven kan je een groot verschil maken in deze zware periode.

Enkele tips voor vrienden en familie

1. Luisteren zonder Oordeel

Het meest waardevolle wat je kunt bieden in de eerste dagen, weken, maanden na het overlijden, is een luisterend oor. Het is belangrijk om ruimte te bieden voor de ouders om hun hart te luchten - zonder oordeel en zonder direct oplossingen aan te dragen.

• Stel open vragen: "Hoe gaat het met je vandaag?", "Wat heb je nodig?", "Wil je over je kind praten?"

• Wees geduldig: Laat stiltes toe en geef ze de tijd om hun emoties te verwoorden.

• Vermijd clichés: Zeg liever "Ik probeer je verdriet te begrijpen" dan "Het komt wel goed."

2. Praktische Hulp:

In de nasleep van het overlijden, kunnen alledaagse taken overweldigend worden. Denk aan de vaat die zich stapelt, de maaltijden die niet worden gekookt, of de boodschappen die niet worden gedaan. Praktische hulp aanbieden is een tastbare manier om te laten zien dat je om ze geeft en hen wilt ontlasten.

• Bied concrete hulp aan: "Kan ik vanavond koken?", "Mag ik de kinderen naar school brengen?", "Wil je dat ik boodschappen doe?".

• Breng maaltijden langs: Een warme maaltijd kan troost bieden, en een zorg minder betekenen.

• Neem kleine taken uit handen: Een wasmachine insteken, katten eten geven, planten water geven, vaatwasser leegmaken.

• Organiseer een maaltijdhulp: Vraag vrienden en familie om om beurten een maaltijd te brengen.

• Bied aan om andere kinderen op te vangen: Even de andere kinderen uit huis nemen geeft de ouders ruimte om te rouwen.

3. Erkenning van Verlies

Het verzwijgen van het verlies maakt de pijn niet minder. Door het kind te herdenken en de herinneringen te koesteren, help je de ouders om hun verdriet te verwerken en een plaats te geven aan hun geliefde.

• Deel je eigen herinneringen: Vertel over een anekdote of grappig moment met het kind.

• Stuur een kaartje: Een kaartje met een persoonlijke boodschap kan veel betekenen.

• Maak een fotoalbum of collage: Verzamel foto's en creëer een tastbaar eerbetoon.

• Plant een boom of bloem: Een symbool van leven en hernieuwde groei.

• Breng een attent gebaar: Een klein cadeau zoals een gegraveerd sieraad met de naam van het kind kan troost bieden.
  

Soms zijn het de kleinste gebaren die de meeste troost bieden. Een kaartje met een handgeschreven bericht, een bos verse bloemen, of een zelfgemaakte maaltijd. Laat de ouders weten dat je aan hen denkt, zelfs in de kleine momenten.

5. Respecteer het rouwproces

Rouw is een uniek en persoonlijk proces. Iedereen beleeft verlies op zijn eigen manier en in zijn eigen tempo.
Manu Keirse noemt het de vingerafdruk van verdriet in z'n boek.

Sommige ouders zoeken troost in gezelschap, terwijl anderen liever in afzondering rouwen.
Respecteer hun keuzes en bied je steun aan op een manier die bij hen past.

• Wees geduldig: Rouw kent geen tijdschema. Geef ze de ruimte die ze nodig hebben.

• Blijf in contact: Laat ze weten dat je er bent, zelfs als ze niet willen praten.

• Zoek professionele hulp: Bied ondersteuning bij het zoeken naar een rouwconsulent of therapeut.

Het bieden van steun aan een ouder die een kind heeft verloren, kent geen perfecte formule, maar door je hart open te stellen en gewoon aanwezig te zijn, kun je een onmisbare steunpilaar zijn in hun leven. Door met empathie en zonder verwachtingen naast hen te staan, bied je een lichtpuntje in een anders duistere tijd.